V blízkosti Staroměstského náměstí, které v dobách středověku, představovalo významné obchodní centrum Prahy, stával od dvanáctého století malý dvorec s kostelíkem svatého Jakuba. Ten byl však stržen a na jeho místě byl roku 1232 položen základní kámen nového klášterního kostela. Po dvanácti letech stála v centru města obdivuhodná klášterní stavba, která se těšila velké oblibě i u panovníka. Král měl v oblibě také duchovní kláštera – minority. Roku 1311 se zdi kláštera staly svědkem korunovační hostiny nového českého krále Jana Lucemburského. O několik let později však v klášteře propukl obrovský požár, který poničil velkou část stavby. Finanční prostředky na jeho obnovu poskytl samotný král společně s manželkou Eliškou Přemyslovnou.
Celý klášterní komplex spolu s kostelem byly opraveny v opravdu královském velkolepém stylu. Po dostavbě se kostel stal jednou z nejvyšších a také největších pražských sakrálních staveb. Traduje se, že po smrti Otce vlasti Karla IV. bylo jeho tělo odvezeno právě do kostela svatého Jakuba, kde bylo po několik dnů vystaveno. Do kostela tak mířily davy lidí, kteří přišli vzdát úctu zesnulému velikánovi našich dějin. Za vlády císaře Rudolfa II. byl kostel obohacen o několik nových oltářů a výzdobu interiéru v podobě erbů. Klášter zde fungoval až do Josefínských reforem, které jeho činnosti ukončily. I přes zrušení kláštera zde minorité nadále žili. V roce 1861 byla ve zdejších prostorách založena vůbec první mateřská škola v českých zemích. Dalším významným mezníkem byl rok 1974, kdy byl kostelu papežem Pavlem VI. udělen čestný titul basilica minor. Udělení onoho titulu je údajně přisuzováno i kulturnímu využití kostela, které zajišťují monumentální čtyřmanuálové varhany z roku 1705. Nádherná hudba se line kostelem z celkem 8 277 píšťal. Výzdoba kostela je opravdu impozantní.

www.wikipedia.cz

Betlém
Betlém je řezbářským dílem Ferdinanda Demetze z obce St. Ulrich v Jižním Tyrolsku. Byl pořízen na přelomu 19. a 20. století. Je stavěn v kapli sv. Františka, a to ve dvou variantách: „Narození Páně a klanění pastýřů“ a „Adorace králů“. Ferdinand Demetze je výraznou postavou v dějinách řezbářství svého rodného městečka. Byl prvním ředitelem tamní odborné řezbářské školy. Samotná firma F. Demetze dodala do Čech větší počet betlémů.

www.krestanskevanoce.cz